香港跟台灣一樣，有過被外國殖民統治的歷史經驗。香港曾被英國治理了150多年（其中1941年12月25日至1945年8月15遭日軍占領），但自從1997年7月中國恢復對香港行使主權以來，香港行政長官或政府官員從未稱讚英國的「殖民」統治，或稱「香港與英國是一家人」。但台灣當政者對日本的評價卻大異其趣，創下全球帝國主義殖民史的特例。

在賴清德心裡，日本的份量恐怕遠比美國重要得多，他自2011年起，即每年出席八田與一追思會。2024年他以副總統身分出席時感念「八田對台灣的貢獻」，並指出「台日『兩國』的情感由烏山頭水庫開始串連起來」，他甚至拋出「台灣有事，就是日本有事；日本有事，也是台灣有事」的驚人之語，將兩岸議題與日本的國家安全掛鉤。2025年他首次表示台日像「家人」。

今年5月8日，他衷心感謝八田「興建烏山頭水庫以及嘉南大圳，為台灣留下珍貴的遺產」，台日彼此是「自己人」，台灣民眾要「飲水思源」。他說得好像台灣的歷史是從日據時代開始似的。

事實上，八田是台灣總督府的水利技師，奉命設計修建嘉南大圳等，皆是「工業日本、農業台灣」政策下的一環，台灣因此灌溉增產的稻米，全數賤價輸往日本本土，或供應侵凌大陸、南洋的日軍，當時的台灣人根本吃不到自產的稻米，只能吃番薯籤。連日本著名學者矢內原忠雄都在《帝國主義下的台灣》書中批判，日本殖民統治的本質是「掠奪與剝削」，對台灣受壓迫的民眾表示同情，但賴清德卻選擇站在殖民者的角度去審視歷史，難怪被學界批評「連日本人都不如」。

台灣與大陸連結的歷史逾千年，1684年清廷正式將台灣納入版圖，最初劃為福建省的一部分，1874年發生牡丹社事件後，派沈葆楨赴台辦理防務，增設縣、廳，推動現代經濟、「開山撫番」政策；1885年台灣建省，劉銘傳為首任巡撫，大力推行洋務運動，積極建設防務、整頓吏治、興辦學堂、架設電報、修建鐵路，被譽為「台灣現代化之父」。但賴清德當政以來，滿口「日本殖民台灣是為了推動東亞共榮圈」、力讚八田之外，卻未曾提及沈葆楨、劉銘傳及其他人們所熟知的台灣先民。

賴清德之所以會出現這種「選擇性失憶」，歸根結底是想操弄「去中國化」。他試圖通過美化殖民歷史來切斷台灣與中國大陸的歷史聯結，然而，這反而讓人們洞悉其偏執的「自我殖民」心態，以及台獨路線的空洞與蒼白。

（作者係香港教育科技促進會會長、法學教授）